夏になると、住宅の軒先や窓際などに「緑のカーテン」を見かけることがあります。

緑のカーテンとは、ゴーヤー、アサガオなどのつる性植物をネットに這わせて、夏の日射しを遮るもの。中でもゴーヤーを使ったカーテンは初心者でも育てやすく、日除け効果はもちろん、実を収穫して食べることもできるのが魅力です。

GW明け頃にゴーヤーの苗を植え付ければ、7～9月に葉が茂り、住まいに涼しさを届けてくれます。今年の夏は、マイホームでゴーヤーのカーテンづくりをしてみませんか？

用意するもの

すべて園芸店や種苗店、ホームセンターなどで購入できます。

ゴーヤーの苗

…種から育てることもできますが、初めての人は苗から植えつけるのがオススメ。

プランター

…深さ30㎝以上の大型のもの。底から2㎝ほど鉢底石を入れておきます。

培養土（野菜用）

…肥料入りの培養土を選ぶと、元肥を混ぜる手間が省けて便利。

ネット

…網目の大きさが10㎝前後のもの。

園芸用支柱・つっぱり棒など

…ネットを設置するために使用します。

ロープや紐、結束バンドなど

…ネットや支柱などを留めるのに使用します。

その他の用具

ジョウロ、シャベル、ハサミ、肥料など

…水やりや剪定、追肥などの作業に必要です。

つくり方

1)苗の植えつけ

培養土をプランターの上端2～3㎝下まで入れ、20～30㎝間隔でポットの苗を植えつけます（70㎝のプランターなら2株が目安）。それから、たっぷりの水を与えましょう。

2)ネットの設置

ネットの上下に支柱を通して、2階ベランダなどから吊り下げるか、軒下に設置した物干し用のつっぱり棒に取り付けます。

3)水やり

プランターの土の表面が乾いたら、底穴から流れるまでたっぷりと水やりをします。

4)摘心・誘引

本葉が7～8枚になったら、親づるの先端をハサミで切り取って子づるの成長をうながします（摘心）。また子づるが伸びてきたら、ネットに絡ませて所々を紐で留め、カーテンを整えていきます（誘引）。

5)開花・授粉

7月に入って花が咲き始めたら、雄花をいくつか摘み取って、おしべを雌花のめしべに軽くつけて授粉させましょう。花のつけ根に小さな実があるものが雌花、ないものが雄花です。

6)実の収穫

開花から2～3週間ほど経ったら、いよいよ実の収穫です。収穫時期が遅れると実が黄色くなってしまうので注意。

7)片付け

10月に入ったら緑のカーテンのシーズンは終了。ネットをおろし、絡んだつるを取り外して片付けましょう。